Il fiume Saigon ha trasportato i primi piroscafi francesi della città nel 1862, con gli scafi carichi di riso del Mekong diretto a Canton e Singapore.
Negli anni '20, il molo Bach Dang gestiva trenta navi d'altura a settimana; oggi gli stessi moli di cemento ospitano un traffico più tranquillo di crociere serali che ripercorrono la rotta commerciale coloniale tra il Distretto 1 e il nuovo skyline di Thu Thiem. Il ruolo del fiume come boulevard liquido di Ho Chi Minh City non è mai svanito: ha semplicemente cambiato passeggeri.
Un charter privato per una crociera sul fiume Saigon parte ogni sera dal molo Bach Dang in via Ton Duc Thang 10B, il punto di imbarco dove il viale Nguyen Hue incontra il lungofiume. La maggior parte delle imbarcazioni sono barche boutique con scafo in acciaio, ponti in teak e una capacità da dodici a quaranta ospiti, sebbene le prenotazioni di tavoli privati consentano a coppie e piccoli gruppi di assicurarsi posti esclusivi all'interno di partenze condivise. Il percorso segue un anello di sei chilometri: risalendo il fiume oltre l'ex molo dell'hotel Majestic, sotto la campata illuminata del ponte Thu Thiem, per poi ridiscendere lungo la riva del Distretto 2 prima di girare al porto container. Il giro completo richiede da novanta minuti a due ore a seconda del flusso di marea, che può variare la corrente di due nodi tra riflusso e flusso.
Le partenze serali coincidono con l'ora d'oro della città; il tramonto sulla Bitexco Financial Tower avviene tra le 17:50 e le 18:15 durante la maggior parte dell'anno, e le crociere in partenza alle 17:30 colgono gli ultimi trenta minuti di luce prima che si attivino le luci del lungofiume. Musica tradizionale dal vivo (più comunemente cetra đàn tranh o duetti chitarra e voce) accompagna il pasto a bordo, servito in stile familiare su charter più lunghi o presentato come menu fisso di tre portate su crociere boutique. Il formato della cena varia a seconda dell'operatore, ma tutti i tour serali privati sul fiume Saigon includono un tavolo dedicato separato dalle zone di seduta condivise, garantendo a coppie e piccoli gruppi la propria sezione del ponte.
La larghezza del fiume Saigon si restringe a 225 metri presso l'ansa di Bach Dang, per poi aprirsi a 400 metri vicino al tunnel di Thu Thiem, e questo effetto imbuto accelera la brezza una volta che le imbarcazioni superano lo skyline del Distretto 1. Le temperature sul ponte scendono di tre-quattro gradi Celsius rispetto al livello stradale, un sollievo durante la stagione calda da marzo a maggio, quando l'umidità della città rimane sopra il settantacinque percento dopo il tramonto. Il fiume stesso rimane un corso d'acqua attivo (navi portarinfuse e petroliere condividono il canale), ma le rotte delle crociere serali rimangono all'interno del corridoio ricreativo segnalato da boe che corre parallelo alle corsie merci.
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