Der Bach Dang Pier dient als Ankerpunkt für die Uferpromenade von Saigon, seit französische Kolonialverwalter 1862 den Kanal ausbaggerten und eine sumpfige Biegung des Saigon-Flusses in den wichtigsten Güterumschlagplatz der Stadt verwandelten.
In den 1920er Jahren reihten sich Dampfschiffe dreifach entlang des fünfhundert Meter langen Kais auf und luden kambodschanischen Kautschuk und Mekong-Reis unter gusseisernen Kränen ab, die noch heute am südlichen Ende des Piers stehen und inzwischen in historischem Grün gestrichen sind. Die breite Promenade – die Nguyen-Tat-Thanh-Straße verläuft über ihre gesamte Länge – wurde mit Marseille-Stein gepflastert und von Tamarindenbäumen gesäumt; ein Design, das an die Seine erinnern sollte, aber mit erhöhten Bordsteinkanten und Abwassergittern alle zwölf Meter an den Monsun angepasst wurde.
Heute bedient der Pier eine andere Flotte. Abendschiffe mit Holzrümpfen, die in den 1990er Jahren meist aus Frachtdschunken oder Fischereifahrzeugen umgebaut wurden, legen mit dem Heck an schwimmenden Pontons an, die mit dem zweimal täglichen Gezeitenpuls aus dem sechzig Kilometer flussabwärts gelegenen Südchinesischen Meer steigen und fallen. Die größten Schiffe – zweistöckige, vierzig Meter lange Konstruktionen mit offenen Oberdecks und verglasten unteren Kabinen – befördern bis zu zweihundert Gäste auf zweistündigen Rundfahrten, die das ursprüngliche Wendebecken des Kolonialhafens nachzeichnen, das heute von den LED-beleuchteten Türmen der Bezirke 1, 2 und 4 umgeben ist. Ein Saigon River Dinner-Kreuzfahrtschiff legt zwischen 17 und 20 Uhr alle halbe Stunde ab; eine Vorabreservierung sichert Fensterplätze und einen Zeitplan, der den Sonnenuntergang – golden zwischen Oktober und März, dunstig aber warm von April bis September – mit der flussabwärts führenden Strecke am Landmark 81, dem vierthöchsten Turm Südostasiens, in Einklang bringt.
Buffetservice dominiert das Format. Die Küchenteams bereiten Bánh-xèo-Teig, gegrillte Garnelen und karamellisiertes Schweinefleisch in den Lagerhäusern am Pier vor und transferieren die Warmhaltebehälter dreißig Minuten vor Abfahrt an Bord; offenes Feuer ist laut maritimen Vorschriften verboten, daher kommen die Gerichte vorgegart an und werden auf Temperatur gehalten. Die meisten Betreiber inkludieren unbegrenzt alkoholfreie Getränke und einen Begrüßungscocktail – typischerweise einen Passionsfrucht-Mojito oder Zitronengras-Gin-Fizz –, während Premium-Optionen Weinbegleitungen oder private Tische auf dem Vordeck bieten. Traditionelle Musikensembles – Đàn Tranh-Zither, Đàn Bầu-Einsaiter, manchmal ein kleines Ca-Trù-Gesangstrio – treten während der Ausfahrt auf dem Oberdeck auf und wechseln auf der Rückfahrt zu verstärkten Pop-Covern, während die Lichter der Stadt intensiver werden und das Leuchtfeuer des Hubschrauberlandeplatzes am Bitexco Tower seine nächtliche Rotation beginnt.
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